Las picaduras de los insectos es algo que seguro has sufrido en algún momento de tu vida. Hay gente más afortunada a los que les pican poco, les molesta poco o ambas. Pero aunque pertenezcas a este privilegiado grupo, tanto los mosquitos como las garrapatas son cada vez más molestos y peligrosos.
Además de no desaparecer prácticamente en todo el año porque el clima lo permite, te pueden transmitir enfermedades con graves consecuencias para tu salud. Según la Organización Mundial de la Salud, los mosquitos matan a 725.000 personas al año. Y es que pueden transmitir algunas patologías especialmente peligrosas como el dengue, el Zika, la fiebre amarilla y el chikungunya.
En este artículo te hablo de todos los medios físicos y químicos (los repelentes) que tienes a tu disposición para evitar las picaduras de mosquitos y garrapatas y de paso evitar las enfermedades que te puedan transmitir.
PICADURAS DE INSECTOS
En general las picaduras por mosquitos, pulgas, abejas, garrapatas, arañas… se curan al cabo de unas horas o unos días. Normalmente te pueden causar enrojecimiento, hinchazón, picor o dolor de carácter leve y siguiendo estas pautas será suficiente:
- Lavar la zona con agua y jabón y aplicar frío.
- En caso de que la picadura sea con aguijón asegúrate de que no quede insertado.
- En el caso de las garrapatas, retíralas enteras con unas pinzas de punta plana.
- Procurar no rascarse ni romper las ampollas si las hubiera.
Si el picor es muy intenso te puedes aplicar una solución de calamina o pomada antihistamínica. En caso de reacción alérgica o dificultad para respirar tienes que acudir a un centro de salud.
En algunos casos, estos pequeños insectos te pueden transmitir ciertas enfermedades a través de la picadura que pueden ser graves. En la siguiente tabla te muestro las enfermedades más habituales transmitidas por vectores (ser vivo que transmite la enfermedad):
¿CÓMO PREVENIR LAS PICADURAS DE LOS INSECTOS?
Cuando se habla de enfermedades transmitidas por insectos que pican, la primera defensa es protegerse contra las picaduras. Para ello vamos a utilizar tanto medios físicos como químicos.
REPELENTES PARA MOSQUITOS Y GARRAPATAS
¿CÓMO APLICAR UN REPELENTE?
Los diferentes repelentes contienen sustancias químicas, y por tanto, los tienes que utilizar de manera correcta.
- Lee la etiqueta de los productos antes de aplicarlo.
- Si utilizas un repelente en spray, aplícalo al aire libre y lejos de los alimentos.
- Es posible que necesites volver a aplicarlo de 6 a 8 horas más tarde si aún estás en una zona donde haya mosquitos.
- Si también tienes que usar protector solar, aplícalo primero, aproximadamente 20 minutos antes.
- Evita productos que combinen protector solar con repelente, ya que deberás volver a aplicarte protector solar con más frecuencia que el repelente.
- Hay que aplicar la cantidad necesaria de repelente y lavarse las manos después de aplicarlo.
- Tienes que retirar el repelente cuando ya no haya riesgo de picaduras.
TIPOS DE REPELENTES
DEET
- Es el estándar de referencia en los repelentes recomendados por la OMS. Su eficacia ha sido contrastada para la mayoría de insectos.
- Su duración suele ir ligada a la concentración.
- El inconveniente es que actúa como disolvente de plásticos y tejidos sintéticos, por lo que debes evitar el contacto con ellos.
El repelente más indicado para las zonas tropicales es el DEET al 40-50 %.
ICARIDIN
- Es un derivado de la pimienta. En concentraciones cercanas al 20% se ha observado la protección frente a los principales vectores.
- Su periodo de efectividad es de menor tiempo que el del DEET.
IR3535
- A concentraciones en torno al 20% tiene efectos satisfactorios.
- Tiene un tiempo de efectividad desigual en función de las distintas especies de insectos.
ACEITE DE EUCALIPTO LIMÓN
- Es el único repelente natural sobre el que hay estudios que indican una efectividad similar a un compuesto sintético.
- A concentraciones del 20% tiene casi las misma efectividad que el DEET.
BROFLANILIDA
- En la nueva versión (16 de Octubre de 2023) de las Directrices de la OMS sobre la Malaria se ha agregado broflanilida como insecticida para el control de la malaria.
PERMETRINA
La permetrina es un insecticida y repelente para insectos que se utiliza para obtener protección adicional. Se trata de un potente agente tóxico para el sistema nervioso del insecto que provoca su muerte por contacto.
- La permetrina la tienes que aplicar en una disolución al 0,5 % sobre la ropa y equipo de campamento.
- Puedes rociar o sumergir las prendas a tratar.
- No la apliques sobre la piel y lee la etiqueta del producto para consultar las instrucciones.
No laves ni pongas al sol las mosquiteras, ya que esto descompone la permetrina. La ropa tratada con permetrina te protege hasta dos semanas pudiendo lavar la prenda en dos ocasiones.
Si alguien busca la salud, pregúntale si está dispuesto a evitar en el futuro las causas de la enfermedad; en caso contrario, abstente de ayudarle.
