La salud sexual y reproductiva es muy importante. Por ello, es necesario conocer los métodos anticonceptivos y saber todo sobre el correcto uso de estos productos. De este modo, podrás elegir el método que mejor se adapte a ti.
Existe una gran variedad de métodos anticonceptivos de uso habitual que se ajustan a las distintas situaciones de cada persona. La eficacia de estos métodos anticonceptivos es variable, pudiendo ser:
En España, en torno al 72% de las mujeres utiliza algún método anticonceptivo. No obstante, existe un porcentaje de mujeres que no los emplea regularmente o de forma adecuada, ya sea por falta de información o experiencia, o debido a una percepción negativa de los mismos.
Si estás pensando en utilizar algún método anticonceptivo, es probable que te hagas preguntas sobre cuáles son las opciones disponibles, cómo actúan, las ventajas o desventajas de cada uno, su efectividad, etc. En este artículo trataré de responder a las preguntas más frecuente sobre este tema.
MÉTODOS ANTICONCEPTIVOS DE BARRERA
Consisten en la interposición de barreras mecánicas. Son métodos que, en algunos casos, además de evitar embarazos no deseados, son útiles para la prevención del contagio de infecciones de transmisión sexual (ITS).
1.- PRESERVATIVO MASCULINO O CONDÓN
Es una funda de látex o de otro derivado plástico (poliuretano, poliisopreno o nitrilo) que impide el paso de los espermatozoides. Es de un solo uso, y por tanto, no debe ser reutilizado.
Debes usar únicamente lubricante a base de agua o de silicona con condones de látex y de poliisopreno; nada que contenga aceite, ya que puede dañarlos.
2.- PRESERVATIVO FEMENINO O INTERNO
Es una funda, similar al preservativo masculino, pero el condón interno es mucho más ancho. Se coloca recubriendo las paredes de la vagina y tiene dos anillos flexibles, uno interno de poliuretano que envuelve al cuello uterino y otro externo de nitrilo. Es de un solo uso, y por tanto, no debe ser reutilizado. No se debe usar un condón masculino junto con un condón interno. Cada condón está diseñado para usarse por separado.
3.- DIAFRAGMA
Es una copa flexible y poco profunda elaborada con látex o silicona y provista de un anillo metálico flexible. Se adapta de forma que cubra el cuello uterino, impidiendo el paso de los espermatozoides al interior del útero.
El tamaño debe corresponder exactamente a las dimensiones vaginales y se debe insertar dentro de las dos horas previas al coito. Se trata de un dispositivo reutilizable que, por lo general, incluye en su forma comercial un agente espermicida (el nonoxinol-9 es el más empleado).
Se debe dejar el diafragma en su lugar durante al menos 6 horas después de la última relación sexual, pero no debe dejarse durante más de 24 horas. Si tienes relaciones de nuevo, agrega una nueva dosis de espermicida.
Para algunas personas, es difícil colocarse el diafragma. Además, no funciona igual de bien si no se usa espermicida siempre. Este último está asociado a irritaciones y cambios en la microbiota vaginal, que pueden provocar infecciones del tracto urinario (ITU).
4.- CAPUCHON CERVICAL
Es una pequeña copa de silicona suave, generalmente de goma, que debe adaptarse firmemente en torno al cuello uterino. El capuchón cervical es más pequeño que el diafragma y su forma es algo distinta. Éste también funciona mejor con espermicida y es reutilizable.
Debe dejarse colocado durante al menos 6 horas después de la última relación sexual, pero no debe dejarse puesto más de 48 horas.
Al igual que el diafragma, colocarse el capuchón cervical puede resultar difícil, además de poder sufrir los efectos secundarios por el uso de los espermicidas.
Espermicidas
-Su eficacia es relativamente baja como única medida anticonceptiva y no protege frente ITS.
Contienen sustancias que hacen que los espermatozoides no se puedan mover bien y no puedan llegar al óvulo. Están comercializados, generalmente, en forma de cremas, espumas, óvulos o geles. Deben aplicarse 10-30 minutos antes del coito y son efectivos durante unas 8 horas. El más empleado es el nonoxinol-9. Es mucho más efectivo para prevenir embarazos cuando lo combinas con otros métodos anticonceptivos, como el condón o el diafragma.
Algunas desventajas son la posibilidad de reacciones alérgicas o de sensibilidad cutánea.
MÉTODOS ANTICONCEPTIVOS HORMONALES
Son medicamentos que contienen hormonas femeninas que modifican el mecanismo de control del ciclo menstrual.
La combinación de un componente estrogénico (que suele ser el etinilestradiol) y un componente progestagénico (desogestrel, drospirenona, etc) continúa siendo una de las principales estrategias anticonceptivas. La síntesis de nuevos derivados han permitido reducir la dosis hormonal administrada, y se consideran medicamentos altamente eficaces.
Su eficacia se basa en tres mecanismos de acción complementarios:
Además de evitar el embarazo, también se emplean para regular el ciclo menstrual, para reducir la hemorragia menstrual, en casos de endometriosis o para chicas con ovario poliquístico.
En cualquier caso, es imprescindible una visita ginecológica para su prescripción y para detectar posibles contraindicaciones. Al igual que cualquier otro medicamento, tiene contraindicaciones y efectos secundarios que hay que valorar. Además, debes tener claro que es el mejor tratamiento para tu caso concreto.
1.- ANTICONCEPTIVOS ORALES COMBINADOS: PÍLDORA ANTICONCEPTIVA
Existen diversos tipos que varían según las dosis, la combinación de las hormonas que contienen y la forma de presentación. Se toman en ciclos de 4 semanas; se toma la pastilla a la misma hora durante 3 semanas, dejando una cuarta semana de descanso. Existen presentaciones con 21 comprimidos y otras de 28, que incluyen 21 comprimidos con principio activo y 7 placebos, con el objetivo de reducir el riesgo de olvidos en la administración.
Durante la semana de descanso se produce la “menstruación”. En realidad, es un sangrado por deprivación, que ocurre cuando hay un cambio en los niveles hormonales, como en este caso.
La toma de la píldora anticonceptiva se inicia el primer día de la menstruación, es decir, en el primer día de sangrado. En caso de que la primera dosis se retrase unos días tras el inicio de la menstruación, es aconsejable tomar medidas adicionales de prevención del embarazo, como por ejemplo emplear métodos de barrera.
2.- PÍLDORA DE GESTÁGENO
Contiene solamente un tipo de hormona. Se toma todos los días a la misma hora y sin semana de descanso. En este caso se utilizan pequeñas dosis de progestágenos. Estos actúan sobre el endometrio, reducen el volumen de moco cervical y aumenta su viscosidad, y actúan como supresores de la ovulación.
Están indicados como anticonceptivos y constituyen una alternativa eficaz en mujeres en las que la administración de estrógenos está contraindicada. Por ejemplo, en el posparto, mujeres que sufran migrañas con aura o personas con riesgos cardiovasculares o con mayor riesgo de eventos trombóticos.
3.- ANILLO VAGINAL
Es un aro que se introduce en la vagina, como un tampón. Contiene hormonas similares a las de la píldora combinada, que se van liberando y son absorbidas por la mucosa. Las hormonas del anillo vaginal impiden que la ovulación ocurra. Además, hacen que el moco que produce el cuello uterino se vuelva más espeso y bloquee la llegada del espermatozoide al óvulo.
No te preocupes por la ubicación exacta del anillo. Si puedes caminar sin sentirlo, quiere decir que está bien puesto. Si lo sientes incómodo, intenta empujarlo más adentro o moverlo con el dedo. Por lo general, se usa durante tres semanas y la cuarta se descansa. Tras este periodo, se debe colocar de forma inmediata un nuevo anillo para mantener el efecto anticonceptivo.
Si te pones tu primer anillo durante los primeros 5 días de tu periodo, empezará a hacer efecto anticonceptivo de inmediato. Si comienzas a usarlo en cualquier otro momento de tu ciclo, tardará 7 días en tener efecto anticonceptivo.
No se deben usar lubricantes que tengan aceites o siliconas junto con el anillo. Usa lubricantes a base de agua, que son seguros de usar.
4.- PARCHE CUTÁNEO O TRANSDÉRMICO
Es un parche pequeño que se coloca sobre la piel, que absorbe las hormonas que se van liberando. Tiene hormonas estrogénicas y progestagénicas. Estas impiden la ovulación y, además, hacen que el moco que produce el cuello uterino se vuelva más espeso y bloquee la llegada del esperma al óvulo.
Al igual que en los casos anteriores, se usa uno por semana durante tres semanas, y la cuarta se descansa. Debes colocar el parche sobre la piel limpia y seca. No uses cremas, lociones, pomadas, aceites, talco o maquillaje en la piel donde te vayas a colocar el parche anticonceptivo, porque pueden hacer que no se pegue bien a la piel.
Colócalo en un lugar de tu piel donde quede plano y sin arrugas, y donde no se roce, como la cintura del pantalón o costuras de la ropa. Tampoco pegues tu parche nuevo en el mismo lugar donde tenías el anterior.
La absorción de los fármacos contenidos en el parche transdérmico no se ve afectada de forma significativa en distintas condiciones, como alta humedad o ejercicio aeróbico intenso. Por tanto, permite mantener concentraciones plasmáticas constantes durante su periodo de uso.
Sin embargo, si pasas mucho tiempo, por ejemplo nadando, revisa tu parche todos los días para asegurarte de que esté bien adherido a tu piel.
ANTICONCEPTIVOS HORMONALES DE ACCIÓN PROLONGADA
Además de las presentaciones orales de acción inmediata, se dispone de algunas formas de liberación modificada que permiten ampliar el intervalo de administración. De este modo, se reduce el riesgo de olvido de una dosis, uno de los principales elementos que pueden mermar la eficacia de estos medicamentos.
1.- ANTICONCEPTIVO HORMONAL INYECTABLE
Es una solución inyectable por vía intramuscular de acción prolongada, como consecuencia de su lenta absorción. Es de administración trimestral y contiene una única hormona (por ejemplo, medroxiprogesterona).
El progestágeno evita la ovulación. Además, esta hormona hace que el moco que produce el cuello uterino se vuelva más espeso.
Esta presentación es útil en mujeres en los que está contraindicado el uso de estrógenos. Concretamente, es especialmente útil en personas para quienes la administración diaria resulta problemática por distintos motivos. Por ejemplo, por condiciones físicas o intelectuales que puedan suponer un problema en este sentido.
Si recibes la primera inyección durante los primeros 7 días después del comienzo de tu periodo, tendrás protección anticonceptiva inmediata. Si te la pones en cualquier otro momento de tu ciclo, necesitas usar otro método anticonceptivo durante la primera semana después de ponerte la inyección.
Los efectos más comunes de la inyección anticonceptiva son los cambios en tus periodos, especialmente durante el primer año. Algunas personas puede tener más sangrado de lo normal, sangrado entre periodos o dejar de tener el periodo completamente.
2.- IMPLANTE SUBCUTÁNEO
Consiste en una o dos varillas que liberan una hormona (por ejemplo, etonogestrel). Se coloca en el antebrazo mediante una mínima incisión indolora y tiene una duración de 3 a 5 años.
Si te insertan el implante anticonceptivo durante los primeros 5 días de tu periodo, tendrás protección inmediata contra embarazos. En cualquier otro momento de tu ciclo, usa otro tipo de anticonceptivo durante la primera semana.
El efecto secundario más común del anticonceptivo subcutáneo es el manchado (sangrado ligero) entre periodos, especialmente en los primeros 6 a 12 meses. También puede afectar a la abundancia o duración de tus menstruaciones habituales.
DISPOSITIVO INTRAUTERINO (DIU)
El DIU es un pequeño objeto flexible de plástico, en forma de T, que se coloca por un profesional sanitario en la cavidad uterina. Algunos son de cobre (sin hormonas) y otros son hormonales.
Su eficacia anticonceptiva se basa en la inducción de modificaciones locales, celulares y bioquímicas en el endometrio. Tanto los DIU de cobre como los hormonales evitan embarazos al cambiar la forma en que se mueve el esperma, para que no pueda llegar a un óvulo. En aquellos que contienen progestágenos, se añade el aumento de la viscosidad del moco cervical.
Puedes ponerte el DIU en cualquier momento de tu ciclo: los DIU de cobre, el DIU Mirena y el Liletta comienzan a hacer efecto y a protegerte contra embarazos tan pronto como te los colocan. El resto, si no te los ponen durante la menstruación, hay que utilizar otras medidas anticonceptivas durante los primeros 7 días para evitar embarazos indeseados. La duración eficaz del DIU va a variar entre las diferentes marcas y puede ir desde los 3 hasta los 12 años.
Existe una pequeña probabilidad de que el DIU se salga de su lugar. Puede ocurrir en cualquier momento, pero es más común durante los primeros 3 meses. Puedes experimentar otros efectos secundarios, como irregularidades menstruales o dolor abdominal, que suelen disminuir con el tiempo.
ANTICONCEPCIÓN DE EMERGENCIA
La anticoncepción de emergencia o poscoital se basa en la interferencia en la implantación y supervivencia de oocito, aunque también puede afectar a la ovulación. Actualmente se compone solo de progestágenos. La tasa de fracasos con estos métodos ronda el 2%, y debe tenerse en cuenta el posible efecto de las hormonas sobre el feto en caso de embarazo.
LEVONOGESTREL
El levonorgestrel, a dosis de 1,5 mg por vía oral, está autorizado en España como anticonceptivo de urgencia. Actúa impidiendo o retrasando la ovulación al bloquear el pico de LH (hormona luteinizante). Se debe emplear dentro de las 72 horas tras un coito sin protección.
ULIPRISTAL
El ulipristal es un fármaco autorizado como anticonceptivo de emergencia dentro de las 120 horas siguientes a un coito sin protección. Impide la ovulación al bloquear el desarrollo folicular o inhibir su ruptura (dependiendo del momento de la administración), y produce modificaciones endometriales que pueden impedir la implantación. Su eficacia durante las primeras 72 horas es similar a la del levonorgestrel, pero le supera en el periodo posterior, hasta las 120 horas.
BLOQUEO DE TROMPAS Y VASECTOMÍA
Consisten en cerrar el lugar de paso de los óvulos (ligadura o bloqueo de trompas en la mujer) y de los espermatozoides (vasectomía en el hombre). Son métodos permanentes.
