LAS MANCHAS EN LA PIEL, CÓMO ELIMINARLAS Y QUÉ HACER PARA EVITARLAS

A partir de los 30, las manchas empiezan a hacerse más visibles. Puede que te hayas protegido durante todo el verano del sol, pero ves una nueva mancha o quizá se ha oscurecido una que ya tenías previamente. Esto ocurre porque el daño solar se acumula. De echo, se estima que el 80% del daño solar se acumula antes de los 18 años.

Hay situaciones como el embarazo o la enfermedad de Addison que favorecen la aparición de las manchas.

Pero no hay que entrar en pánico. Lo más importante es evitar seguir acumulando el daño producido por el sol, ya que se puede prevenir de manera sencilla.

¿POR QUÉ SALEN MANCHAS EN LA PIEL?

Tu piel obtiene su color de un pigmento llamado melanina, que es producido por células especiales de la piel llamadas melanocitos. Al exponerse a la luz solar, los melanocitos producen la melanina, lo que provoca el bronceado de la piel. Es la respuesta defensiva de tu cuerpo frente a una agresión externa.

Las hiperpigmentaciones o manchas tienen lugar cuando se produce una alteración en la producción de melanina.

Las causas de hiperpigmentación incluyen:

LOS FOTOTIPOS

Los fototipos claros tienen más probabilidad de padecer cáncer, y los oscuros más probabilidad de desarrollar manchas. Los fototipos oscuros, tienen los mismos melanocitos que los claros pero producen mucha más melanina. Por eso, hay más tendencia a que se alteren y se produzcan manchas.

TIPOS DE MANCHAS EN LA PIEL

LÉNTIGOS

Los léntigos son manchas redondeadas, planas y bien definidas de color marrón o negras. A veces, aparecen en personas con ciertos trastornos hereditarios. Pero generalmente, surgen como consecuencia de la exposición solar en zonas como la cara, el dorso de las manos o los hombros. Suelen presentarse a partir de los 30 y su número aumenta a medida que envejecemos. 

TRATAMIENTO

• Luz intensa pulsada (IPL): Para el tratamiento de manchas difusas. Además, mejora la textura de la piel.
• Láser: para tratar sólo las manchas como léntigos o nevus.
• Peelings químicos y/o enzimáticos.

NEVUS MELANOCÍTICOS 

Los nevus melanocíticos son acúmulos de melanocitos. Pueden ser:

• Adquiridas: son el 90% y se adquieren a lo largo de la vida. Cuando maduran, se suelen abultar.
• Congénitas: corresponde al 10% restante. Suelen ser más oscuros y van creciendo.

Si incomodan, como puede ocurrir en zonas de roce, se pueden eliminar como en el caso anterior. 

MELASMA o CLOASMA

Si aparecen manchas distribuidas simétricamente en las mejillas, el labio superior y la frente, que empeoran con la exposición al sol, seguramente será un melasma. Es una pigmentación difusa, reticulada (en forma de red) y extensa.

El melasma es una de las consultas más frecuentes en dermatología y es un gran reto. Es difícil de tratar por su carácter recidivante (se considera una patología crónica). Hasta hace poco se creía que su origen era por tema hormonal, pero en realidad tiene un origen multifactorial:

TRATAMIENTO

El melasma es una condición delicada y se producirán brotes a lo largo de la vida. El tratamiento de elección, además del protector solar diario y cremas hidratantes, es el tratamiento con despigmentantes tópicos.

Tratamientos despigmentantes tópicos:

Medicamentos: 

• Hidroquinona 2-5%: es muy eficaz, pero no se puede usar durante periodos prolongados o de manera continua. Si no, se puede producir ocronosis, una afección de la piel en la que se producen depósitos de pigmentos ocre en los tejidos. 
• Fórmulas magistrales como la Fórmula Kligman (hidroquinona+ácido retinóico+corticoide).
• Ácido tranexámico: se administra vía oral y es un procoagulante. Se han conseguido buenos resultados en el tratamiento del melasma y la hiperpigmentación postinflamatoria. También se puede usar por vía tópica, pero es menos eficaz.

Cosméticos:

• Ácido azeláico 20%: actúa de manera específica sobre los melanocitos alterados. Existen diferentes texturas (crema, gel serum, etc) y se puede aplicar de día o de noche.
• Ácido Kójico 1-4%: se suele aplicar dos veces al día. 
• Ácido retinóico hasta el 1% y sus derivados: no están específico para manchas como los anteriores y se suelen combinar con otros productos. El retinol se puede mantener como tratamiento de mantenimiento para las manchas. Además, mejora las arrugas y la textura de la piel.

Todos estos tratamientos se pueden combinar con exfoliantes como los alfa hidroxiácidos (glicólico, láctico, málico, tartárico, cítrico y mandélico) o los beta hidroxiácidos (ácido salicílico) o con productos como el ácido lactobiónico, que nos ayuda con la renovación celular.

Otros tratamientos despigmentantes:

Para los pacientes que no ven una mejora en su melasma, se pueden añadir procedimientos como la exfoliación química.

HIPERPIGMENTACIÓN POST-INFLAMATORIA (HPI)

La pigmentación que sigue a un trauma en la piel, como un corte, una quemadura, abrasión o una incisión quirúrgica, o inflamación en la piel, como después de una erupción, acné o sequedad severa de la piel, se conoce como hiperpigmentación postinflamatoria (HPI).

La mayoría de los casos de hiperpigmentación pueden mejorar con el tiempo después de que se haya eliminado y controlado la causa subyacente. 

TRATAMIENTO

El tratamiento a menudo comienza con un protector solar diario y cremas hidratantes, junto con los despigmentantes que ya he mencionado. Para los pacientes que no ven una mejora en su hiperpigmentación se pueden añadir procedimientos como la exfoliación química.

RUTINA COSMÉTICA PARA ELIMINAR Y PREVENIR MANCHAS

• La eficacia de los despigmentantes es mayor en hipercromias melánicas (pecas, melasma e HPI), con resultados a los 2 o 3 meses.
• No apliques un despigmentante sobre heridas abiertas, eccemas, mucosas o quemaduras. 
• Es normal un ligero escozor en las primeras aplicaciones del despigmentante. Si continúa, hay que suspender el tratamiento. 
• Debes lavarte las manos para evitar manchas en las uñas después de aplicar el despigmentante. 
• Extrema el cuidado ante depilación facial con cera, tratamiento láser y peelings profundos. 
• Aumenta la precaución ante medicamentos fotosensibilizantes e inductores o agravantes de hiperpigmentación. 
• Evitar la aplicación de cosméticos que puedan provocar fotosensibilidad.

¿CUÁNDO HAY QUE PREOCUPARSE POR UNA MANCHA EN LA PIEL?

Hay muchos tipos diferentes de cánceres de piel, y cada tipo se distingue por los tipos de células de la piel que se ven afectadas principalmente. Los tres tipos más comunes de cáncer de piel son el carcinoma de células basales, carcinoma de células escamosas y el que todos conocemos, el melanoma.

Las manchas oscuras, que pueden ser cancerosas, también pueden parecer pecas. Todas estas imperfecciones deben ser evaluadas por un profesional. La incidencia del melanoma ha aumentado en los últimos años y aunque en relación al resto de cánceres de piel representa un porcentaje muy bajo, su mortalidad es muy elevada como consecuencia de un diagnóstico tardío.

La ‘regla del ABCDE’ es un método para revisar lunares e identificar posibles señales de alarma.

LA IMPORTANCIA DE UN BUEN DIAGNÓSTICO DE UNA MANCHA EN LA PIEL

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